Lobos Marinos en Peninsula Valdes.

En la famosa colonia de elefantes marinos que se emplaza en la playa "El Arenal" a 500 metros del Faro Punta Delgada, es donde se encuentra estos mamíferos en su plena actividad fecundativa .

La playa "El Arenal" se encuentra al pie de un acantilado y sobre ella se divisan más de un centenar de elefantes marinos recostados sobre la inmensa ribera.

Para acceder a ella y disfrutar de cerca el espectáculo, se puede bajar una pendiente, aunque también se pueden ver muy bien a los elefantes desde la altura del acantilado.

La gran concentración de elefantes marinos que realizan un emotivo espectáculo, al semantizar entre sus pares quien es el que dirige el harén y que goza del privilegio de copular con todas las hembras.

Los grandes machos alcanzan a pesar 3.5 toneladas y tienen una gran trompa desarrollada. El sultán de la Colonia de Elefantes Marinos es dueño del harén con 160 hembras a su disponibilidad.

Al macho que rige a la manada, se lo denomina Alfa y como hay mas de 100 hembras generamente hay dos machos más con un imponente porte llamados Beta y Gama, estos últimos son machos secretarios o poseen una jerarquía menor que el Alfa y se encargan de fecundar al resto de las hembras.

En esta playa, los elefantes marinos son estudiados por el Centro Nacional Patagónico, que tiene su sede en Puerto Madryn. La fácil accesibilidad a la costa, el hecho de no poseer alambrados, ni miradores específicos, hace que El Arenal sea elegido como uno de los lugares más propicios para compartir el hábitat con los elefantes marinos.

Los machos llegan en agosto, para ubicarse a lo largo de toda la costa de Península de Valdés, desde Punta Norte hasta Punta Delgada y que una vez allí orinan el sector para delimitar el territorio. Luego de que eligieron un lugar, ningún otro macho puede ir a ese sector, de llegar a esta situación comienzan las cruentas luchas y los grandes enfrentamientos para defender los territorios.

Estos machos se quedan un mes a la espera de las hembras y no pueden dejar la porción de costa que marcaron, porque si se van al mar, ese lugar puede ser ocupado por otro macho.

Las hembras llegan preñadas del año pasado, este lugar presenta un ecosistema óptimo para dar a luz a un cachorro por hembra por año; amamantan a su cría 30 días, algunos después de 30 días destetan y las hembras nuevamente son preñadas por el macho, de este modo viven toda su vida en gestación, porque tienen una adaptación importante a nivel reproductivo.

Estos elefantes marinos no se mueven mucho, porque poseen una importante capa de grasa y la única manera de no producir calor es moviéndose poco.

Se puede realizar este avistaje de mamíferos hasta fines de noviembre, ya que luego los elefantes dejan Península de Valdés para volver junto con las hembras ya fecundadas, al lugar de donde vinieron, Islas Malvinas, Georgias, Orcadas y Sándwich del sur.

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