El Bolsón (Patagonia Argentina)

En la provincia de Río Negro, El Bolsón es, más que una localidad atractiva, un estilo de vida. Poblado por comunidades hippies en los 60, El Bolsón conserva un antiguo ferrocarril, La Trochita, y se sustenta gracias a la producción artesana

Al pie del cerro Piltriquitrón, el valle de El Bolsón está cerrado por un conjunto de montañas y glaciares antiguos que propician un excelente microclima y tierras fértiles para el cultivo. Esta localidad de la provincia de Río Negro, cobró notoriedad en la década del 60, cuando se produjo una migración interna de las comunidades hippies, procedentes de las principales zonas urbanas argentinas

Sus más 14 mil habitantes subsisten gracias al desarrollo de la agricultura, el turismo y la venta de los productos regionales. En El Bolsón se puede realizar una visita a las chacras en las que se cultiva lúpulo (aromatizador de la cerveza) o frutas finas (frutillas, cerezas, frambuesas, grosellas, entre otras), sin aditivos químicos ni conservantes.

Entre los productos regionales se destacan los dulces caseros, los quesos de cabra y de oveja, así como la cerveza artesanal, el chocolate, las artesanías y los tejidos de lana. Los jueves y sábados tiene lugar la Feria Artesanal en la plaza Pagano, donde se pueden encontrar la mayoría de estos productos.

El viaje en el antiguo tren La Trochita, rebautizado como Viejo Expreso Patagónico, es uno de los paseos más atractivos para hacer. Inaugurado en 1945, el ferrocarril atraviesa 200 kilómetros hasta llegar a Esquel. En la estación de El Bolsón se puede tomar el tren y recorrer los 50 kilómetros que separan esta localidad de El Maitén.

El ascenso al cerro Piltriquitrón, de 2.260 metros de altura, brinda la posibilidad de contemplar los cerros de la zona (el Tronador, el de los Tres Picos), el valle del Río Azul y la alternativa de un vuelo en parapente. Asimismo, desde el cerro se puede seguir el camino hacia el Bosque Tallado, donde hay una colección de esculturas en madera quemada, creadas por reconocidos artesanos de la Argentina.

A poco más de 100 km de El Bolsón, se encuentra la localidad de Cholila, la población más próxima al Parque Nacional Los Alerces. Rodeado de lagos, cascadas, glaciares y cordones montañosos, el Parque conserva en sus 263 mil hectáreas el único bosque milenario de alerces que queda en el mundo.

El Bolsón forma parte de la Comarca Andina Patagónica del Paralelo 42 junto con otros ocho pueblos. Pese a pertenecer a dos provincias diferentes, El Bolsón y El Manso (en Río Negro), y Lago Puelo, El Hoyo, Epuyén, El Maitén, Cholila, Ñorquinco y Cushamen (en Chubut) conviven en perfecta armonía.

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