Orche in Penisola Valdés, Patagonia Argentina

L’orca è un mammifero marino appartenente alla famiglia dei Delfinidi. A differenza delle balene non sono dotate di denti. Sulla Penisola Valdés si possono osservare soprattutto tra i mesi di febbraio e aprile e tra ottobre e novembre, in particolare a Punta Norte, Caleta Valdés e nel Golfo San José.

Le orche hanno erroneamente reputazione di essere voraci assassine a causa delle loro abitudini alimentari. I cetacei cacciano e condividono con i membri della propria famiglia il cibo ottenuto. Le orche hanno una complessa vita sociale basata su estesi gruppi famigliari. Comunicano utilizzando suoni e viaggiano spesso in formazione.
Le orche della Patagonia sono considerate le esperte mondiali nello spiaggiamento intenzionale come strategia di alimentazione. L'abilità di eseguirla richiede un lungo periodo di apprendimento che si svolge in parte nella Penisola Valdés.
A differenza della maggior parte dei delfinidi, le orche hanno un corpo molto robusto. I grossi maschi possono misurare più di 9,5 metri, pesare più di 8 tonnellate, e la loro pinna dorsale può misurare fino a 2 metri di altezza; le femmine superano i 6 metri e pesano più di 5 tonnellate. Le femmine in libertà vivono in media circa 50 anni con una longevità massima di 80 anni. I maschi, invece, vivono in media circa 30 anni e fino ad un massimo di 60 anni.
In cattività vivono soltanto dai 5 ai 10 anni.