Punta Arenas

Sulla costa nord dello Stretto di Magellano, Punta Arenas è una città pulita e moderna con una storia inusuale basata sul commercio marittimo, sull’allevamento di pecore e più recentemente sulla estrazione di petrolio. È il punto di partenza più comune per le crociere marittime verso la Terra del Fuoco, i fiordi e i ghiacciai della Patagonia e l’Antartide. A nord si trovano Puerto Natales ed il Parco Nazionale Torres del Paine.

I fiordi della Patagonia

Durante il Pleistocenico, grandi ghiacciai scavarono profonde valli dalle pareti verticali nella Cordigliera delle Ande; con il ritirarsi dei ghiacciai, aumentò il livello del mare e inondò le valli più vicine alla costa, creando un estenso sistema di fiordi e canali. Con abbondanti piogge provenienti dall’Oceano Pacifico, questi fiordi ospitano magnifici boschi di larici millenari. Cascate, abbondante fauna silvestre marittima e acque termali costiere trasformano i fiordi della Patagonia in un luogo fondamentale per fare delle crociere e delle spedizioni marittime in kayak.

Terra del Fuoco e Puerto Williams

Terra del Fuoco, così nominata da Hernando di Magellano e dall’equipaggio durante il suo storico primo viaggio attorno alla terra, è un’enorme isola, la più grande del Sudamerica, e si trova alla fine del continente. I pescatori con la mosca si trovano qui al settimo cielo. Verso sud, attraversando il Canale Beagle, c’è Puerto Williams, unico insediamento di Isola Navarino e il villaggio più australe al mondo.

Puerto Natales

La città di Puerto Natales si trova sulla costa del seno Skyring e recentemente si è sviluppata grazie alla demanda turistica generata dal vicino Parco Torres del Paine e altri parchi nazionali accessibili solo con crociere marittime. La maggior parte dei visitatori volano verso l’aeroporto della vicina città di Punta Arenas.