Parco Nazionale Torres del Paine

Parco Nazionale Torres del Paine

Dichiarato Riserva della Biosfera dall’Unesco nel 1978, il Parco Nazionale Torres del Paine (situato nella XII Regione di Magellano, Cile), è internazionalmente riconosciuto come uno dei luoghi più belli, senza contaminazione e unici del pianeta. Le sue principali attrazioni sono rappresentate dal suo rilievo spettacolare, dai suoi bellissimi laghi, dalla flora e dalla fauna che lo trasformano in un luogo ideale per la pratica dell’ecoturismo e degli sport di avventura.

Il Parco dista circa 2500 chilometri da Santiago, la capitale del Cile. Questo, più le caratteristiche della geografia del sud del paese e il suo clima, hanno permesso a Torres del Paine di trasformarsi in un punto di ritrovo per chi ama l’emozione e l’avventura.

Nonostante la lontananza dalla capitale, nella zona esiste un’eccellente infrastruttura turistica e alberghiera. Nelle città di Punta Arenas e Puerto Natales, città di passaggio quasi obbligatorio per arrivare a Torres del Paine, l’offerta è variegata tanto nel prezzo come nella qualità. All’interno del Parco, ci sono le locande Pehoé, Lago Grey e Las Torres, oltre all’Hotel Explora, di 5 stelle.

Alcune ragioni per visitare il Parco.

Il parco, amministrato dalla Corporazione Nazionale Forestale, CONAF, possiede un clima transandino molto instabile, con forti venti anche in estate (fra dicembre e febbraio). La temperatura media in estate è di 10.8°C, con una minima di 0.8°C e una massima di 23.5°C. Il livello medio di precipitazioni è di 700 mm annuali, e l’altitudine varia dai 50 ai 3050 metri sul livello del mare.

Indubbiamente una delle maggiori attrazioni del parco è il Massiccio di Paine, formato per la maggior parte da granito e la cui origine risale a 12 milioni di anni fa. La maggior altezza è rappresentata dal Monte Paine Grande (3.050 metri sul livello del mare), anche se le vette più rappresentative e famose del parco, sono quelle chiamate "Cuernos" e "Torres" del Paine. Entrambe le catene hanno tre picchi: Cuernos Norte, Principal ed Este (2.400, 2.600 e 2.200 m s.l.m., rispettivamente); e Torres Sur, Central e Norte (2.850, 2.800 e 2.600 m s.l.m., rispettivamente).

A causa della sua vicinanza al Campo de Hielo Sur, il parco possiede innumerevoli fiumi, lagune e laghi che devono la loro formazione al disgelo dei ghiacciai che lo compongono. Fra i laghi degni di nota sono Sarmiento, Nordenskjold, Pehoé, de Grey, Paine e Dickson; e una immensa quantità di lagune di svariate misure: Verde, Azul e Honda, fra le molte.

I fiumi più grandi sono il Pingo, il Paine, il Serrano e il Grey. Il più importante è il Paine che nasce nel Lago Dickson, nell’estremo nord, costeggia il massiccio da est, attraversando diversi laghi, per terminare nel Lago Toro, nell’estremo sud della riserva. Durante il suo percorso, il letto del fiume da origine a tre spettacolari salti: Paine, Salto Grande e Salto Chico.

La vegetazione del parco varia a seconda della zona dove ci troviamo. Le specie più comuni sono la mata barrosa, il calafate (specie di berberis), il cisto ed il coirón, il capachito e le orchidee. Esistono anche dei piccoli boschi di lenga e coigüe nelle zone vicine al Lago Pehoé e cammino al Lago Grey.

Fra gli animali più comuni che abitano il parco ci sono guanachi, struzzi, condor, puma, volpi grigie, oltre ad una gran varietà di uccelli principalmente nei laghi e nelle lagune.

Per ripercorrere il parco, CONAF ha abilitato diversi sentieri di escursione attraverso i posti più belli dell’area protetta. Questi, sono sicuri e protetti, pensati per il turista che desidera camminare, vedere e fotografare. Ciò nonostante, per quelli che vogliono osare di più, a Torres del Paine si possono realizzare diverse attività collegate con il turismo avventura: arrampicate, kayak, rafting e trekking, per esempio.