Las 15 mejores cosas que hacer en San Juan Argentina

Esta pequeña capital de provincia es la segunda ciudad productora de vino de Argentina, pero no esperes que sea como Mendoza. San Juan es una ciudad discreta que constituye un excelente punto de partida para visitar parques nacionales y provinciales como El Leoncito e Ischigualasto. Por supuesto, también atrae a los visitantes a sus numerosas bodegas de vino a las afueras de la ciudad.

A diferencia de muchos lugares históricos de Argentina, San Juan es bastante moderna para ser una ciudad colonial, ya que la mayor parte de la ciudad original fue destruida en un terremoto de 1944. En comparación con Mendoza, es mucho menos turística y el ritmo de vida es un poco más lento.

San Juan es un lugar para tomarse las cosas con calma, explorar los paisajes locales y degustar una gran variedad de vinos.

Exploremos las mejores cosas que hacer en San Juan:

1. Plaza 25 de Mayo

La plaza principal de la ciudad y el «kilómetro 0» de la provincia de San Juan, esta plaza es ideal para relajarse, observar a la gente y reunirse con los amigos.

Con altas palmeras y una fuente en el centro, es una típica plaza argentina, aunque la iglesia principal es un asunto moderno en lugar de una catedral centenaria.

En ella se encuentran las estatuas de Domingo Faustino Sarmiento, ex presidente de Argentina que nació aquí, y de Fray Justo Santa María, obispo y estadista que luchó por la independencia de Argentina.

Hay algunos cafés, restaurantes y bares en los alrededores de la plaza para tomar un café o una cerveza, y por la noche la plaza y sus árboles están bellamente iluminados.

2. Casa Natal de Sarmiento

Casa natal del presidente argentino del siglo XIX Domingo Faustino Sarmiento, esta casa es un Monumento Histórico Nacional dedicado al educador de las Américas.

Adelantado a su tiempo, Sarmiento es conocido por su intelectualidad y su lucha por la educación pública, incluido el derecho de las mujeres a la educación.

Esta casa es un testimonio de su vida, su trayectoria y sus esfuerzos por superarse a través de la escritura y de la aceptación de cargos como funcionario.

Los visitantes pueden ver la habitación donde nació Sarmiento, su dormitorio, uno de sus escritorios y una vajilla utilizada durante su mandato como presidente de 1868 a 1874. Aquí se pueden ver muchos de sus escritos y manuscritos originales, y optar por una visita guiada para saber más.

3. Ruta del Olivo San Juan

Los aceites de oliva virgen extra de San Juan están empezando a hacerse un nombre en el mercado internacional, y hay una especie de ruta turística por la zona de olivícolas aquí.

Los olivos adoran los mismos suelos rocosos y climas duros que las vides de uva, por lo que, aunque no son nativos de Argentina, las aceitunas tienen mucho éxito, especialmente en el Valle de Tulum.

Visite granjas familiares de olivos, un museo del olivo y fábricas de aceite de oliva a lo largo de la Ruta del Olivo (Ruta 40 principalmente) y vea cómo se elabora el aceite de oliva.

En las afueras de la ciudad, Campo de Olivos, en la Ruta 12, ofrece visitas a los olivares y a su cadena de producción, y muestra a los visitantes cómo se sigue elaborando el aceite de oliva con la antigua técnica de prensado en frío.

Es imposible que no se vaya con al menos una o dos botellas.

4. Museo de la Memoria Urbana

Para conocer un poco más sobre los inicios de la ciudad, visite este museo que detalla la historia de San Juan y el terremoto que la destruyó en 1944. La entrada es gratuita, hay interesantes visitas guiadas y mucha información en un pequeño espacio situado en una antigua estación de tren.

Incluso se puede ver un simulador de terremotos para saber qué se sintió en aquella época.

Hay fotografías y periódicos antiguos que muestran cómo era la ciudad antes de la devastación del terremoto, y cómo se trasladó y reconstruyó en una nueva ubicación.

5. Parque de Mayo

Es el lugar perfecto para relajarse dentro de la ciudad, con muchos espacios verdes, un lago, una fuente y algunos monumentos a lo largo de algunos senderos.

También hay un parque infantil y el museo de bellas artes, el centro de convenciones y el auditorio están muy cerca.

De vez en cuando se ven artistas callejeros o grupos musicales que se instalan en el parque y lugareños tomando mate (la bebida caliente de hierbas argentina) en el césped.

Los domingos, hay una animada feria artesanal en el parque donde se pueden encontrar vendedores de artesanía junto con carros de comida y quioscos que venden bocados rápidos.

Alimente a los patos o a los numerosos peces de colores del lago, haga un poco de ejercicio o haga un picnic aquí rodeado de un poco de naturaleza.

6. Museo Provincial de Bellas Artes Franklin Rawson

En un edificio moderno, luminoso e impecable, este museo alberga cuadros de artistas europeos y argentinos.

Con cinco salas de exposición y muestras siempre cambiantes, encontrará pinturas, esculturas, bocetos y fotografías en sus dos plantas.

El personal es amable, la entrada es barata y hay una pequeña tienda en la planta baja donde se pueden comprar recuerdos.

Además de todas las obras de arte moderno, este museo cuenta con un auditorio, una biblioteca y una confitería.

7. Quebrada de Dique Ullum

Los fines de semana de verano, los habitantes de San Juan huyen de la ciudad para visitar lo más parecido a una playa cercana.

Esta presa hidroeléctrica crea un embalse en el que se puede pescar, navegar o simplemente tomar el sol.

Tendrás unas vistas magníficas de las rojas estribaciones andinas que contrastan con el agua azul-verde del lago.

Se puede hacer senderismo, explorar rutas en bicicleta, visitar clubes deportivos y mucha gente lleva picnics o carnes a la parrilla para pasar el día.

Situado a sólo unos 20 kilómetros de la ciudad, se puede visitar fácilmente en un día o alojarse en uno de los muchos campings u hoteles cercanos.

8. Parque Nacional El Leoncito

Si tienes tiempo para ir al Parque Nacional El Leoncito, no te lo pierdas.

Hay más de 90.000 hectáreas de interesante geografía -la pampa junto a los Andes- y arqueología, como antiguas construcciones de adobe y tallas en roca.

Hay tres excursiones panorámicas por el parque que le llevarán a pasar por el Cerro El Leoncito, manadas de guanacos (animales parecidos a las llamas), arroyos y cascadas.

Vea aquí la casa de la antigua estancia, que fue utilizada como puesto de avanzada por el Ejército de los Andes.

Los guardas del parque pueden proporcionarle mucha información, y puede acampar en el parque de forma gratuita, haciendo uso de sus duchas, barbacoas, fogones y aseos, pero prepárese para que haga frío por la noche.

9. Contemplar las estrellas en observatorios astronómicos de renombre mundial

Si se acerca a El Leoncito, asegúrese de pasar la noche para poder visitar los dos observatorios de renombre mundial que allí se encuentran.

Por su lejanía, la ausencia de contaminación atmosférica y el clima seco, el parque es un lugar perfecto para la observación de las estrellas.

Los visitantes pueden entrar en ambos observatorios, el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) y el Observatorio Astronómico Carlos Ulrico Cesco (CESCO), donde encontrarán un telescopio de 40 toneladas y una pequeña colección de fotografías e información histórica.

Gran parte del trabajo realizado en estos observatorios ha sido una colaboración entre la Universidad de Yale y la Universidad Nacional de San Juan.

Los profesores de este centro pueden realizar una visita guiada durante el día y celebran reuniones de observación de estrellas por la noche; se quedará maravillado con la impactante claridad de la Vía Láctea.

10. Visite grandes bodegas

Junto con Mendoza, San Juan forma parte de la región vitivinícola argentina de Cuyo, y los alrededores de la ciudad albergan innumerables bodegas.

El seco valle de Tulum, junto a los Andes, es fabuloso para el cultivo de la uva, siendo la Syrah la variedad predominante, pero en los alrededores de San Juan también se elaboran muchos otros tintos y blancos (e incluso espumosos).

Producen algo más del 20% del vino total de Argentina, así que hay que ir a algunos viñedos mientras se está aquí.

Hay 14 bodegas en la Ruta del Vino y se puede alquilar un coche, participar en una excursión o contratar un taxi para que le lleve por el día.

En algunas hay charlas explicativas y visitas, en una hay un museo del vino y en todas hay degustaciones (a veces gratuitas).

Si tiene la suerte de estar en San Juan en febrero, podrá celebrar el proceso vitivinícola durante la Fiesta Nacional del Sol con espectáculos culturales, música en directo y bailes.

11. Valle de la Luna

Las extrañas formaciones rocosas del Parque Provincial de Ischigualasto recuerdan a un paisaje lunar, por lo que el nombre «Valle de la Luna» es bastante apropiado.

Aprenda todo sobre los dinosaurios que vagaban por aquí durante el Período Triásico y vea los fósiles que lo demuestran.

El precio de la entrada es bajo, y vale la pena contratar una excursión en un vehículo 4×4 con un guía experto para aprender aún más.

También puede organizar una excursión a pie por el parque o incluso hacer un recorrido en bicicleta de montaña por el increíble paisaje.

Traiga su cámara y visite las formaciones esculpidas naturalmente como el «Valle Pintado» y el «Campo de Bolos». Está a unas 3 horas en coche desde San Juan, pero la ruta es preciosa y es un parque nacional totalmente infravalorado.

12. Comer un filete en una parrilla local

No es ningún secreto que los argentinos comen mucha carne y que el país es conocido por tener uno de los mejores filetes del mundo.

Así que, mientras esté aquí, haga lo mismo que los lugareños y coma en una parrilla tradicional para disfrutar de suculentas carnes a la parrilla junto con lo que seguramente será una gran carta de vinos.

Pruebe la Parrilla Los Toneles, con su amplio comedor y sus bandejas de filetes y embutidos servidos en pequeñas parrillas aún calientes que le llevan a la mesa.

Asegúrese de pedir antes algunos platos de jamón curado y otras picadas, junto con una botella de Malbec o Syrah, por supuesto. La Parrillada la Nueva Estancia y la Posta del Campo son otros dos locales favoritos en los que también se puede comer carne.

13. Deportes de montaña

En las afueras de San Juan, los escarpados paisajes montañosos son perfectos para las aventuras al aire libre, desde el ciclismo de montaña y el ala delta hasta la escalada y la equitación.

También se puede pescar en los ríos y arroyos de la zona, repletos de truchas.

O puede hacer una excursión por los senderos rocosos en un vehículo 4×4 con un guía.

Si quiere adentrarse en las montañas, hay montones de opciones para hacer senderismo, con rutas de diferentes longitudes y niveles de dificultad.

En San Juan hay muchas empresas de turismo -Inca Posta tiene muy buenas críticas- y pueden organizar caminatas guiadas, tirolesa y cualquier otro deporte que desee practicar.

14. La Celda Histórica de San Martín

Empápese de un poco de historia argentina en el Convento de Santo Domingo, donde se dice que pasó la noche el gran libertador general José de San Martín.

Es la importante figura de las revoluciones de Argentina, Chile y Perú que se ve conmemorada a caballo en estatuas por todo el país.

Hay fotos, muebles e incluso ropa que se conservan de su época y anteriores.

Este convento y Monumento Histórico Nacional es el edificio más antiguo de la ciudad -habiendo sobrevivido al gran terremoto- y tiene paredes de adobe y tres grandes campanas del 1700.

Es un lugar ideal para los amantes de la arquitectura colonial y para aquellos que deseen ver el lugar donde el famoso general puso su cabeza mientras se preparaba para sus campañas de liberación de Chile y Perú.

15. Difunta Correa

Este santuario, una de las atracciones más peculiares de la zona, recibe tantos peregrinos cada año que junto a él se han instalado puestos de venta de recuerdos y comida recién cocinada.

Situado en el pueblo de Vallecita, este santuario está dedicado a la mítica figura de Deolinda Correa, una mujer argentina que se dice que vivió en el siglo XIX.

Después de que su marido fuera reclutado a la fuerza por el ejército, ella siguió su camino por el desierto y pereció en una colina con su bebé aún amamantado en el pecho.

Unos pastores encontraron su cuerpo, rescataron a su bebé y la enterraron allí.

Se dice que su espíritu evitó que los pastores perdieran sus rebaños y salvó a un famoso gaucho de perder su ganado.

Ahora, muchos habitantes de la zona piden la protección de Correa y llevan ofrendas al lugar de su tumba como agradecimiento.

Además de una estatua de su cuerpo moribundo, se puede visitar el santuario para ver las numerosas ofrendas depositadas allí en capillas improvisadas, como matrículas (de los coches que ella ha protegido), maquetas de casas y carritos de bebé.

Si aún no tienes alojamiento, aquí he preparado una lista de los mejores hoteles en San Juan, Argentina.