El Pasaje de Drake: qué esperar.
No le tengas miedo. Se pasa siempre. Esto es lo que necesitás saber antes de cruzarlo — incluido el tip de cabina que nadie te dice.
El Drake tiene solo dos estados, como lo describen los marineros de expedición: el "Drake convulso" o el "lago de Drake" — el segundo es bastante raro. Podés enfrentar marejadas de hasta 15 metros y vientos de hasta 160 km/h. Pero una vez que llegás a las aguas protegidas de la Península Antártica, los efectos desaparecen rápido.
Por Matias Puga · 20 años organizando expediciones al continente blanco · Actualizado Agosto 2026
600 millas náuticas de océano abierto.
Por tramo — ida y vuelta.
En el "Drake convulso".
El "lago de Drake" es raro.
¿Qué es el Pasaje de Drake?
Es la masa de agua que separa el Cabo de Hornos de las Islas Shetland del Sur — unos 1.000 km de océano abierto donde confluyen el Atlántico, el Pacífico y el Mar Austral. Con 600 millas náuticas, es el paso oceánico más tormentoso del planeta: la Corriente Circumpolar Antártica fluye de oeste a este sin ninguna masa de tierra que la interrumpa, transportando cerca de 600 veces el volumen de agua del río Amazonas por este cuello de botella. El cruce toma unas 48 horas por tramo.
¿Me voy a marear en el Pasaje de Drake?
Cualquiera puede marearse, sin excepción — incluso el capitán, que al dormir en la parte más alta del barco siente las oscilaciones con mayor intensidad. El barco puede bandearse hasta 30 grados de un lado al otro. No hay forma de saber de antemano cómo vas a reaccionar: algunos se encierran en la cabina los 2 días de travesía, otros prefieren los espacios comunes, y algunos casi no sienten síntomas. Lo importante es ir preparado, no predecirlo.
¿Qué medicamento funciona mejor contra el mareo?
El más eficaz es la escopolamina en parche transdérmico: se coloca detrás de la oreja 4 horas antes de zarpar, dura 3 días liberando el fármaco gradualmente, y es poco probable que cause somnolencia. Alternativas orales son el Dramamine (clorhidrato de meclizina, dura 24 horas) y el Phenergan (prometazina, más sedante, dura 12 horas). El ReliefBand Voyager —una pulsera electrónica aprobada por la FDA— es una buena opción complementaria o para quienes prefieren evitar fármacos. Hablá siempre con tu médico antes del viaje y llevá tus propios medicamentos: los barcos tienen clínica a bordo pero no garantizan una marca específica.
| Opción | Formato | Cuándo tomarlo | Duración |
|---|---|---|---|
| Escopolamina | Parche transdérmico | 4 horas antes de zarpar | 3 días |
| Dramamine (meclizina 25mg) | Oral | Hasta 1 hora antes | 24 horas |
| Phenergan (prometazina 25mg) | Oral, más sedante | 1 hora antes | 12 horas |
| ReliefBand Voyager | Pulsera electrónica (aprobada FDA) | Antes de sentir síntomas | Continua |
| Jengibre | Suplemento, té o galletas | Como apoyo | — |
Los barcos tienen médico y clínica a bordo, pero no pueden garantizar una marca específica. Llevá los tuyos desde casa, y consultá con tu médico antes del viaje.
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Consejos prácticos durante el cruce
- El día anterior al cruce: comé liviano, evitá el alcohol y la comida grasosa.
- Al zarpar, aprovechá el Canal de Beagle —tranquilo— para tomar aire fresco.
- Si sentís mareos, tumbate con una almohada que mantenga la cabeza quieta.
- En cubierta, mirá el horizonte y agarrá una baranda firme.
- Mantenete hidratado. Cerrar los ojos ayuda, también el jengibre.
- Lo más importante: recordá que el Drake se acaba. Siempre.
¿Qué cabina conviene elegir para sentir menos el Drake?
La más barata, no la más cara. En los barcos de expedición, las cabinas económicas están más abajo y más cerca del eje de oscilación del barco — y por leyes físicas básicas, cuanto más cerca del eje, menos movimiento se siente. Las cabinas caras están arriba, con mejores vistas, pero ahí el balanceo se siente más. La diferencia real entre una cabina de 6.000 USD y una de 12.000 USD es principalmente la vista desde la ventana, no el confort durante el cruce.
Este dato ahorra dinero y va completamente contra la intuición: si el mareo te preocupa, la cabina más barata puede ser la más cómoda para el Drake — las suites que dan al horizonte se pagan con una buena dosis de balanceo. Y recordá que durante la expedición vas a pasar la mayor parte del tiempo en cubierta, en los espacios comunes o en los landings, no encerrado en la cabina. Más sobre cómo elegir barco y cabina: cómo elegir el barco.
El Drake es parte del viaje. El resto de la planificación también.
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